いきなり結論

その相関、犯人は“消防車”じゃない。火事の「規模」かもしれない。

「消防車の出動台数が多いほど、火事の被害額が大きい」という相関が見えることがあります。
でもそれは、消防車が被害を増やしているという意味ではありません。

このケースの正体はシンプルで、

大きい火事ほど消防車がたくさん必要で、被害も大きくなる

というだけです。

相関はヒント。因果は証拠。
今日は、“増えたもの”を原因と勘違いして、打ち手をズラさないための話です。

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1. なぜ「消防車が増えるほど被害が大きい」が起きるのか

例えば、火事を2つ比べてみます。

小さな火事

・出動：消防車1台
・被害：小

大きな火事

・出動：消防車10台
・被害：大

この2つをデータでまとめると、当然こうなります。

消防車が多いほど、被害が大きい

ここで危ないのが、次の飛躍です。

「消防車が多いから、被害が増えたのでは？」

もちろん違います。

でも仕事では、これと同じ勘違いがよく起きます。

・「サポートの対応回数が多い顧客ほど解約が多い → サポートが悪い？」
・「会議が多いプロジェクトほど遅れる → 会議が原因？」
・「監視が厳しい部署ほど不正が多い → 監視が悪い？」

データは正しい。なのに解釈がズレる。
これが疑似相関（＋逆因果）の怖さです。

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2. 用語を“日本一やさしく”整理する

今回のキーワードは2つだけ。

相関（correlation）

Aが増えるとBも増える（または減る）という「いっしょに動く」関係。
相関が見えるのは、悪いことではありません。むしろ“手がかり”です。

因果（causation）

Aが原因でBが起きるという関係。
相関があっても、因果があるとは限りません。

逆因果（reverse causality）

今回の核心。
結果が先にあって、その結果に反応して原因っぽいものが増えることです。

「被害が大きい → 消防車が増える」

これが逆因果です。

交絡因子（confounder：こうらくいんし）

AとBの両方に影響する“黒幕”。
今回なら黒幕は、火事の規模です。

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3. 「これは本当？ 嘘？」をちゃんと分ける

今回の問いを、2つに分解します。

Q1：相関は本当？

本当です。
大規模火災ほど消防車が増え、被害も増えるので相関は出ます。

Q2：因果（消防車が被害を増やす）は本当？

嘘です。
消防車は被害を増やすどころか、減らすために来ています。

この「本当（相関）」と「嘘（因果）」を分けるだけで、意思決定の精度が一気に上がります。

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4. ビジネスでの“実害”：犯人を間違えると改善が外れる

この疑似相関を因果だと勘違いすると、こうなります。

・間違い：「消防車を減らせば被害が減る」
・正しい：「火事を小さいうちに消す仕組みを作る」

仕事に置き換えると、もっと痛い。

例えば「サポート対応が多いほど解約が多い」という相関。

・間違い：サポートを減らす／対応を厳しくする
・正しい：そもそもトラブルが起きないように、プロダクトや導入を改善する

“増えたもの”が原因とは限らない。
多くの場合、それは「問題が大きいことへの反応」です。

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5. 今日から使える：逆因果チェック「3つだけ」

初心者でも迷わないよう、3つに絞ります。

チェック①：時間の順番は合ってる？

原因なら、先に起きているはずです。

・被害が大きくなった“あと”に消防車が増えている → 逆因果の疑い

仕事でも同じ。

・解約が増えた“あと”にサポートが増えた
・炎上した“あと”に会議が増えた

この順番なら、「サポート」や「会議」が原因とは言いにくい。

チェック②：黒幕（規模）をそろえると関係は残る？

火事の規模を同じくらいに揃えたとき、

・消防車が多いほど、被害が大きい

がまだ残るか？
残らないなら、黒幕（規模）が作った見せかけの可能性が高い。

チェック③：対応を増やした時に、被害はどう動く？

もし本当に消防車が原因なら、消防車を増やすと被害は増えるはず。
でも現実は逆で、増やすほど被害は抑えられる可能性が高い。

つまり、

「増えた＝悪」ではなく、むしろ必要な反応

ということ。

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6. 実務の最小アクション：因果っぽさを確かめる方法

「じゃあ、仕事ではどう確かめるの？」に答えます。

ポイントは、“問題の大きさ（規模）”を固定して比較すること。

例：サポート対応と解約のケース

（1）トラブルの重さが同じ顧客だけを集める（同じプラン、同じ利用頻度など）
（2）その中で「対応回数が多い顧客」と「少ない顧客」で解約が違うか見る

もし同じ重さでも「対応が多いほど解約が増える」なら、
対応品質の問題かもしれない。

逆に、同じ重さなら関係が消えるなら、
「トラブルの重さ（規模）」が黒幕だった可能性が高い。

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まとめ

・「消防車の数」と「被害」の相関は出る（これは本当）
・でも「消防車が被害を増やす」という因果は成り立たない（これは嘘）
・正体は、逆因果＋黒幕（交絡因子）＝火事の規模
・仕事では「時間順」「規模をそろえる」「増やした時の変化」で見抜ける

最後に一言。
増えたものが、犯人とは限らない。たいていは“対応”だ。

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次回予告：第3回「ダッシュボードを見れば見るほど、売上が下がる？」
“悪いから見ている”かもしれない、逆因果の続編をやります。