逆因果とは何か｜研修を受けた部署ほどトラブルが多い理由

「この研修、受けた部署のほうがトラブル多くないですか？」

レポートを見ながら、誰かがそうつぶやく。数字を確認すると、たしかに──研修を受けた部署ほど、インシデント件数が多い。

「だったら、この研修って意味あるんでしょうか」

こうした疑問は、とても自然です。データを見て考えているからこそ、出てくる問いでもあります。

ただし、ここでもう一歩だけ立ち止まって考えてみてください。

そのトラブル、本当に“研修のせい”でしょうか？

「原因と結果が、こっそり入れ替わっている」

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数字が教えてくれない「順番」の話

今回のデータが示しているのは、次の事実です。

・研修を受けた部署ほど、トラブル件数が多い

これは間違いありません。数字として観測されている以上、事実です。

しかし、このデータからは、どちらが先に起きたのかは分かりません。

・研修をした → トラブルが増えた

・トラブルが起きた → 研修をした

見た目は似ていますが、意味はまったく違います。

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逆因果とは何か

ここで登場するのが、逆因果という考え方です。

逆因果とは、

AがBの原因に見えるのに、本当は逆にBがAの原因になっている現象

のことです。

「研修」と「トラブル」の例で言えば、

・トラブルが多かった

・だから研修が必修になった

という流れかもしれません。

この場合、

・研修は“原因”ではなく“結果”

になります。

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なぜ逆因果は起きやすいのか

逆因果が起きやすい理由は、とてもシンプルです。

私たちは普段、

・施策を打つ

・結果が出る

という順番で物事を考えています。

そのため、

「先にやったことが、原因だ」

と無意識に決めつけてしまう。

でも実際のビジネスでは、

・問題が起きたから施策を打つ

というケースも、同じくらい多いのです。

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研修は「火事の原因」ではない

少し極端なたとえをしましょう。

火事が起きた場所には、必ず消防車が来ます。

では、

消防車が来たから、火事が起きた

と言えるでしょうか？

もちろん、違います。

・火事が起きた

・だから消防車が来た

原因と結果の順番を間違えると、こんな不思議な結論になってしまいます。

研修も同じです。

・トラブルが多発した

・だから研修を実施した

この可能性を考えずに、

「研修のせいでトラブルが増えた」

と判断するのは、かなり危険です。

ただし、逆因果で説明できるのは、研修のきっかけになったトラブルが件数に入っている場合です。

研修を受けたあとのトラブルだけを数えても多いなら、もともとトラブルが起きやすい部署の事情（業務の難しさや人手不足など）が、研修の実施とその後のトラブルの両方につながっているのかもしれません。前回の疑似相関の記事で扱った、交絡（黒幕）の形です。

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「やめる判断」が一番の失敗になる

もしここで、

「研修を受けた部署ほど問題が多いなら、研修はやめよう」

と判断したらどうなるでしょうか。

・本来必要な部署ほど、学ぶ機会を失う

・同じトラブルが繰り返される

・問題の根本原因が放置される

結果として、トラブルは減るどころか、増えるかもしれません。

「やめた理由が、後から正しかったように見える」

これもまた、逆因果が生み出す錯覚です。

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逆因果を見抜くための質問

逆因果を疑うときに役立つのは、難しい分析ではありません。

次の質問を、自分に投げかけてみてください。

・その施策は、問題が起きる前から計画されていたか？

・何かが悪化したあとに導入されていないか？

・施策がなくても、同じ結果が起きていた可能性は？

この視点があるだけで、

「施策が原因だ」という早合点

を避けられるようになります。

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次回予告｜成功事例ほど、疑ってかかれ

次回は、

「伸びている会社は◯◯している」の罠

をテーマに、

・なぜ成功事例を真似ると失敗しやすいのか

・データに残らない企業はどこへ消えたのか

を解説します。

相関・疑似相関・逆因果を理解した人ほど、

次に引っかかりやすい罠です。